Страусник обыкновенный также известен под названиями страусовое перо, черный папоротник, разнолистник или страусопер германский. Разновидность является представителем рода страусника, семейства оноклеевых и класса папоротниковых. Этот известный многолетник характеризуется быстрым ростом, морозоустойчивостью и неприхотливостью. Выглядит растение как типичный представитель папоротниковых. Общепринятое название получено благодаря внешнему сходству части листовых пластинок с перьями страуса. Широкая, перистая листва окрашена в изумрудный оттенок, хотя цвет может варьироваться от светло-зеленого до бурого. Разновидности свойственны диморфизм листьев и темная, практически черная, окраска стебля. Высота растений может составлять от 1,5 до 2 метров. В начале вегетационного периода ветви куста плотно смыкаются на верхушке корневища, словно у луковицы. Так как листки папоротника раскрываются одновременно, летом культура напоминает либо огромную воронку, либо округлую вазу с полым центром. Наибольшую привлекательность растение обретает в июне. Внешний слой куста формируется из длинных сегментов, способных достигать 1,5 метра в длину и 30-40 сантиметров в ширину, и отмирающих в осеннее время. Середину этой воронки составляют более короткие спороносные листья, которые весной разворачиваются. Многолетник обладает толстым, мощным корневищем черно-бурого оттенка. От корней идут подземные, стелющиеся побеги. Темно-коричневые стебли папоротника полуцилиндрической формы чуть ли не в 5 раз короче листвы. В центральной части и у основания они покрыты овальными чешуйками ланцетной формы.